Née en 1972 de la fusion de Roullet et de St Estèphe, la commune est constituée de deux bourgs et d’une quarantaine de villages, reliés entre eux par un réseau routier de plus de 200 Kms, disséminés sur une superficie de 4150 hectares et regroupant 3525 habitants. Traversée par la route impériale de Paris en Espagne, le bourg de Roullet était autrefois un relais de poste. Aujourd’hui, la R.N 10 partage le territoire de la commune et constitue un axe de communication important, mais dès que l’on s’en écarte, on découvre un site accueillant où plaines et céréales côtoient les forêts et leurs sentiers et où l’on peut admirer de belles demeures typiques de la région.
La commune a portée ses efforts vers les loisirs et le tourisme en aménageant le site des Glamots, sur lequel on peut pratiquer bon nombre d’activités sportives et de détente comme le swing-golf et la pêche.
Un petit tour du côté de Saint-Estèphe :
Historiquement, nous connaissons des traces dans les archives de la commune aux environs du 11e et du 12e siècle.
A cette époque, nous trouvons la paroisse Saint-Etienne avec la construction de la superbe église, très bien conservée et que nous connaissons de nos jours.
Ce territoire est possédé par deux grandes seigneuries : une partie est la propriété du Marquis De Terrasson De Montleau. Des descendants de cette famille habitaient encore sur la commune il y a quelques années. L’autre partie, au sud, appartient à la famille des Valois; probablement de la famille de Marguerite De Valois, soeur de François 1er qui d’ailleurs s’y rendait souvent à la chasse.
La construction des deux châteaux est mise en chantier; elle se réalisera entre le 14e et le 15e siècle. L’un est toujours existant, le château de Fontfroide, et l’autre, le château Des Andreaux a été détruit par un incendie en 1920, et reconstruit par la suite. Pendant cette période, la population est importante ( aux environs de 1000 habitants ) et l’essor économique de la commune semble continuer sous Louis XIII et Richelieu.
Le déboisement se réalise sur une grande partie des forêts où la terre semble être propice aux cultures. La culture du chanvre y est très développée pour les besoins de la marine marchande; il servait à la fabrication des voiles et des cordages des bateaux. Les échanges commerciaux apparaissent avec le Royaume-Uni et la Hollande.
Les plantations de vignes apparaissent aussi vers le 16e siècle et se développent très rapidement grâce à une industrie qu’on appelle ” Distillation du vin” et l’obtention de ” L’Esprit du vin” que nous connaissons aujourd’hui sous le nom ” Cognac “. Il semble que l’essor de la viticulture était très florissant à cette époque puisque l’on y recense environ 400 viticulteurs. La distillation se fait sur place, une grande marque apparaît et se maintiendra jusqu’au début du 20e siècle, c’est le cognac du “Château Des Andreaux” qui est exporté vers le Royaume Unis.
A signaler que l’énergie ( source de chaleur pour chauffer le vin ) est sur place; par l’exploitation des forêts et l’ouverture de Tourbières dans les marais de vélude, pour l’extraction de tourbes découpées en briquettes que l’on faisaient sécher au soleil de l’été et qu’on utilisait l’hiver, période propice pour la distillation du vin.
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