D’époque magdalénienne (8 500 à 18 000 ans), la frise sculptée mesure 3 m de long. Elle est située dans un abri sous roche dit de “la Chaire à Calvin” car une légende veut que Calvin soit venu prêcher la réforme du haut d’une chaire taillée dans le rocher à quelques mètres à droite. Cette frise découverte par Pierre David en 1926 est la seule oeuvre d’art pariétal encore en place en Charente. A l’époque, elle était recouverte de couches archéologiques magdaléniennes, ce qui en a facilité la conservation et en garantit l’authenticité, en même temps que cela en a permis une datation précise. Pierre David a décrit la frise comme représentant “un bovidé sans tête, puis un équidé à ventre gravide et une scène d’accouplement de chevaux”.
M. Louis Duport, archéologue départemental donne les raisons qui plaident pour l’interprétation de l’accouplement : “On distingue de façon incontestable la ligne ventrale de l’étalon et la patte avant gauche sur la jument, puis, au-dessous, la ligne ventrale de la jument. Les pattes arrières de l’étalon et de la jument sont superposées. L’étalon est en action et la position de la queue en demi-cercle est une des caractéristiques d’un accouplement”. Au cours d’une opération de conservation de la frise, en 1978, une tête de félin a été mise à jour.
Afin de protéger le site de La Chaire à Calvin, le Département de la Charente s’en est rendu propriétaire en 1980. Il fait procéder à des études en vue de remédier aux infiltrations d’eau qui provoquent un dépôt de calcite sur la frise.
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